Gwen Bristow

Gwen Bristow

wurde am16. September 1903 in Marion, South Carolina, als Tochter eines Baptisten-Pastors geboren. Sie starb am 17. August 1980 in New Orleans, Louisiana. 

Gwen besuchte die öffentliche Schule für Journalismus und begann schon als Schülerin für die örtliche Tageszeitung zu schreiben. Ihr Studium an der Pulitzer School of Journalism der Columbia University finanzierte sie mit Nebenarbeiten der unterschiedlichsten Art, sie schrieb für mehrere literarische Magazine als Journalistin, Reporterin und Lektorin, arbeitete notfalls aber auch als Kindermädchen.

1929 brannte sie mit dem Drehbuchautor Bruce Mannering durch und sie heirateten ganz bescheiden, weil sie unterschiedlicher Konfession waren und ihre Familie Probleme machte. Das Paar lebte erst in Beverly Hills, später übersiedelten sie nach New Orleans und Gwen Bristow berichtete dort für die Tageszeitung The Times-Picayune.

1930 erschien Bristows erster Roman in Coproduktion mit ihrem Ehemann: der Unsichtbare Gast (The Invisible Host). Diese Geschichte inspirierte Agatha Christie zu ihrer Kriminalgeschichte Zehn kleine Negerlein.

Zwischen 1937 und 1940 entstanden die drei Romane Tiefer Süden, Die noble Straße und Am Ufer des Ruhmes, die im deutschen Sprachraum als „Louisiana-Trilogie“ bekannt sind.

Ihr 1950 wurde die "Kalifornische Sinfonie" veröffentlicht, Gwen Bristow schrieb sieben Jahre daran. Vier Jahre nach der Veröffentlichung wurde das Buch unter der Regie von Joseph Kane verfilmt.

Neben diesen ihren bekanntesten Werken entstanden noch viele andere, viele wurden auch ins Deutsche übersetzt.

Für ihr Gesamtwerk wurde Gwen Bristow 1989 posthum in die Alabama Women’s Hall of Fame aufgenommen.

Gwen Bristow begegnete mir in ihrer Kalifornischen Symphonie zum ersten Mal und hinterließ einen tiefen Eindruck. Diese Geschichte eines streng bürgerlich erzogenen Mädchens der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts, dessen Wißbegier und Begeisterungsfähigkeit sie auf den gefährlichen Treck nach Kalifornien führt. Der Roman dreht sich um die Eingliederung Kaliforniens in die USA, um die Sorte Männer, die den Westen bereist und "erobert" haben, und natürlich um das Schicksal der jungen Garnet Cameron und ihre Entwicklung zu einer sehr unabhängigen und starken Frau.

Die Lebendigkeit ihrer Figuren hat mich begeistert und für mich zählt Gwen Bristow zu den besten Schriftstellern, die mir je untergekommen sind - und ich kenne viele!